Ce qu’en a dit la Presse (extraits d’articles)

« Cet ouvrage revient donc sur « La tragédie de Thines », 18 ans après la première publication de Sylvain Villard. Pourquoi ? Beaucoup de choses ont changé. En premier lieu, l’auteur, du fait même de la première version, a reçu de nombreux renseignements complémentaires ; des témoignages le plus souvent inédits. Il a été conduit à se poser de nouvelles questions : Que faisaient donc à Thines, et précisément au hameau de Tastevin, ces jeunes résistants ? Par qui et pourquoi y avaient-ils été placés ? Comment se fait-il [qu’après les arrestations par la Gestapo de membres du réseau] leurs responsables n’aient pas été avertis et ne les aient pas alertés de l’arrivée possible de militaires allemands ? Ont-ils été trahis, et si oui, par qui ? Sylvain Villard a utilisé les témoignages directs encore disponibles, fouillant les dépôts d’archives, à Privas bien sûr, mais aussi à Paris, Marseille, Toulon… Il nous présente grâce à ce travail, un tableau foisonnant de ce qu’a pu être la Résistance, la multiplicité des courants, l’étendue de la variété de ses hommes et de ses femmes, l’ambigüité de certains comportements. Sa recherche historique rigoureuse le conduit à juger le moins possible, à chercher à comprendre plus qu’à condamner, à pénétrer en définitive la complexité des êtres humains. Un bien beau livre donc, qui fait honneur à son auteur, mais au-delà, au « Cercle littéraire des auteurs de la Plume ardéchoise » auquel il appartient, à l’historiographie non universitaire et à tous ceux qui, sans souci de gloire ou de carrière, s’intéressent à notre passé, à notre histoire locale, récente ou non. »

Michel Riou, historien (extraits de sa critique sur les ondes de Radio des Boutières)

« Auteur exigeant, méticuleux, Sylvain Villard n’a de cesse que de cerner dans tous ses aspects la réalité des faits qui ont endeuillé cette région de l’Ardèche cévenole. Consultation pointilleuse d’archives, contacts renouvelés auprès des principaux personnages et d’acteurs précédemment ignorés, recoupements des témoignages, auxquels il ajoute les tragiques événements dépouillés des fabulations, des inexactitudes ou des exagérations apparues sans certains récits, lui permettent de présenter cette lourde page d’Histoire dans sa vraie dimension. »

Pierre Veyrenc – L’Echo et le Valentinois

« Voilà un livre qui plonge le lecteur dans les conditions de l’époque, un ouvrage qui demande de la réflexion et qui invite le lecteur à abandonner ses a priori. Sylvain Villard tente de replacer les pièces éparpillées de cette Affaire à leur juste emplacement, comme un puzzle que l’on construit, afin que le tableau qui émerge finalement soit le plus complet – voire le plus vrai possible. »

Francès Harper – La Tribune

« De ce livre, le lecteur retient d’abord le ton du récit : un vrai thriller, avec des personnages hors du commun, venus de Marseille, des Etats-Unis, de la Drôme (les maquisards tués venaient du maquis de la Fournache) et de l’Ardèche. De larges parts d’ombre et de doute donnent encore plus de vie à l’ouvrage qui relate également de manière précise l’attaque de la ferme ardéchoise de Tastevin, hameau de Thines, et la résistance des maquisards assaillis. Le côté historique est fait de rigueur avec de nombreuses références à des parutions précédentes ainsi qu’aux témoignages directs et aux archives. Et cela, avec un réel souci de comparer et de restituer précisément et avec sérieux le rôle de chacun. Une lecture passionnante qui apporte un éclairage nouveau sur cet épisode de la guerre en Ardèche. »

Jacques Coudène – La Tribune

« En février, Sylvain Villard annonçait la sortie prochaine de son dernier ouvrage. Dix huit ans après avoir publié La tragédie de Thines, il promettait un livre non seulement corrigé et enrichi, mais aussi d’une dimension élargie. (…) Le livre vient de paraître. Il est bien conforme aux promesses de l’auteur.

Gérard Prat, le Dauphiné libéré